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004 - La musica come linguaggio del marchio
17 LUGLIO 2020 · SILICON VALLEY, CA
Per KOLAK la musica non è mai stata un semplice sottofondo. Fa parte del linguaggio del brand: una fonte di ritmo, carattere, movimento e prospettiva che affianca la moda e la tecnologia.
Il suono come identità
Con radici nella Silicon Valley e plasmata dalla cultura della Bay Area, KOLAK esiste all’incrocio tra moda, tecnologia, ambizione, imprenditorialità e musica. Lo stesso ambiente che genera nuove idee, attività indipendenti e nuove forme di cultura plasma anche il modo in cui il brand interpreta il design.
La musica diventa un altro modo per studiare quell’ambiente. Un brano può trasmettere informazioni dello stesso tipo di un capo d’abbigliamento, una città o un riferimento visivo: ritmo, disciplina, sicurezza, movimento e identità.
Perché “Organic Tokens” risuona
Pubblicato il 7 maggio 2020, Cruise USA di Larry June & Cardo Got Wings include “Organic Tokens”, un brano che cattura quell’energia. La canzone trasmette una mentalità della Bay Area calma ma determinata, che riflette idee da sempre importanti per KOLAK: indipendenza, proprietà, salute, ricchezza, movimento, miglioramento personale e crescita organica.
Il legame non consiste tanto nel considerare una canzone una colonna sonora, quanto nel riconoscere una mentalità condivisa. “Organic Tokens” trasmette un senso di autonomia e spontaneità: sicurezza senza cercare attenzioni. Lo stesso approccio è alla base della filosofia di KOLAK “SPERIMENTARE CON LA MODA”: creare qualcosa di originale, continuare a evolversi ed evitare di progettare seguendo la tendenza più chiassosa del momento.
Un giro in auto per Pleasant Hill
Durante le prime fasi del COVID, guidando per Pleasant Hill, passando davanti a In-N-Out e al centro commerciale, la musica ha iniziato a diventare più di un semplice sottofondo. È diventata parte del modo in cui KOLAK studiava l’arte, il movimento, lo stile di vita e la direzione creativa.
La catena di scoperte era più specifica di un semplice algoritmo generico. Mentre ascoltava Jeezy su Spotify, un pop-up con un consiglio gli ha fatto scoprire Payroll Giovanni. Più tardi, mentre ascoltava Payroll — soprattutto dopo aver tenuto in ripetizione “Stack It, Stash It” di Payroll Giovanni & Cardo — un altro pop-up di Spotify gli ha fatto scoprire Larry June. Così “Organic Tokens” di Larry June & Cardo Got Wings è entrato nella rotazione. Ripensandoci, il legame è diventato ancora più interessante, perché Cardo Got Wings è il collegamento produttivo tra i due dischi.
Cardo Got Wings: il ponte tra le produzioni
La produzione di Cardo aiuta a spiegare perché il passaggio da un brano all’altro risultasse naturale. I suoi dischi possono colpire con batterie compresse, pronte a far tremare il bagagliaio, e “blap” taglienti, lasciando comunque abbastanza spazio alla voce, alla linea di basso e all’atmosfera per respirare. Il risultato può sembrare abbastanza raffinato per una grande uscita discografica, pur conservando il carattere della musica indipendente della West Coast.
Questo equilibrio è importante per KOLAK. Il sound è pulito senza sembrare sterile, incisivo senza diventare caotico e lussuoso senza perdere le sue radici di strada. In questo senso, la produzione di Cardo rispecchia il tipo di tensione che KOLAK ricerca nel design: indipendente ma raffinato, legato a un territorio ma scalabile, discreto ma subito riconoscibile.
“Stack It, Stash It” porta questo linguaggio di produzione nella prospettiva di Payroll Giovanni, fatta di hustle a Detroit, mentre “Organic Tokens” lo incanala attraverso lo stile di vita e la filosofia di crescita personale della Bay Area di Larry June. Artisti diversi, città diverse, messaggi diversi — ma un linguaggio di produzione abbastanza forte da unirli.
Energia da radio senza inseguire la radio
“Organic Tokens” forse non era stato pensato come un tradizionale singolo radiofonico, ma trasmetteva l’energia immediata e ripetibile della California del Nord, capace di restare con te.
In un modo diverso, ha riportato alla mente la sensazione di ascoltare un disco come “Up!” di LoveRance — non perché le canzoni si assomiglino, ma perché entrambe riescono a conquistare chi ascolta grazie al ritmo, alla ripetizione, all’attitudine e alla sensazione di girare in macchina con il disco che va in loop.
“Up!” sembrava fatto per la radio, i club, le auto e un momento più ampio e mainstream. “Organic Tokens” era più discreto e personale, quasi un mantra di vita nascosto dentro un brano da ascoltare in auto.
Il messaggio dietro il disco
Più KOLAK ascoltava, più il messaggio diventava chiaro: mangiare meglio, bere meglio, prendersi cura della propria salute, mettere a posto le proprie finanze, migliorare la propria situazione economica, restare disciplinati e continuare a migliorarsi nella vita. Durante il periodo di pausa imposto dal COVID, quelle idee ebbero un significato diverso.
Quel periodo ha anche mostrato come gli algoritmi e la scoperta digitale potessero far emergere musica che la radio tradizionale avrebbe potuto trascurare. Una canzone non doveva necessariamente essere etichettata come una grande hit per avere un impatto reale. Il talento autentico e originale poteva comunque raggiungere qualcuno in modo organico e diventare parte del suo modo di pensare, creare e vivere.
È così che “Organic Tokens” è diventato qualcosa di più grande per KOLAK. La sua influenza non è stata immediata. Dopo l’uscita di Cruise USA, ci è voluto del tempo perché il sound, il messaggio e lo stile di vita dietro la musica producessero appieno i loro effetti; quella crescita organica è diventata parte del linguaggio creativo che KOLAK continua a sostenere.
DNA della Bay Area
La California settentrionale ha sempre saputo unire tecnologia, imprenditorialità, musica, stile e vita quotidiana in modo distintivo. Per KOLAK, “Organic Tokens” traduce quell’atmosfera in suono: morbido, indipendente, futuristico e legato al DNA creativo della regione.
Rappresenta il tipo di linguaggio culturale che KOLAK vuole preservare: un contesto in cui un disco, un capo, una città e un’idea possono trasmettere la stessa sensazione senza dover apparire o suonare allo stesso modo.
Per molti aspetti, il disco incarna uno spirito moderno della Bay Area: tecnologia, movimento, imprenditorialità, lusso creato da sé, salute e indipendenza che convivono nello stesso spazio.
La musica come linguaggio del brand
Quando il disco giusto si lega al brand, diventa più di una colonna sonora. Diventa un contesto. Aiuta a spiegare la mentalità, il territorio e l’energia che circondano il lavoro, senza dover esplicitare ogni cosa.
Per KOLAK, “Organic Tokens” è uno di quei dischi che incarnano il sound della Bay Area, legato all’autodeterminazione, a abitudini più sane, alla crescita finanziaria, all’indipendenza creativa e a quel tipo di sviluppo organico che può richiedere tempo prima che la sua influenza venga compresa appieno.